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Entrevista a Epsilon
Epsilon / Power System (y Arkos) ha sido un creador prolífico de demos, revistas ¡e incluso juegos! Es más: no solo era un programador experimentado, sino también un gran músico Y un hábil grafista. ¿Eso levanta un poco las expectativas, hhmm? :) Fue productivo en el periodo 1992->1996.
Me sorprendió mucho ver la poca información que hay en Internet sobre su ingente trabajo (salvo las imágenes de disco disponibles en el excelente CPC-POWER). Así que vamos a arreglarlo hoy mostrando el trabajo de Epsilon a través de una entrevista dedicada. ¡Gracias por responder a estas preguntas!
AVISO: las respuestas se escribieron originalmente en francés. Se han traducido al inglés para adaptarlas a esta web, intentando conservar la sintaxis y las formulaciones originales.
epsilon_2 Epsilon
1. ¡Hola, Epsilon! ¿Puedes presentarte? (edad, a qué te dedicas, etc.).
Hola, NoRecess, y saludos a todos. Tengo 40 años, soy productor artístico (espectáculos, música, cortometrajes…) y diseñador de eventos (fiestas temáticas, team building, juegos al aire libre…). El invierno es más bien artístico y de interior; en primavera y verano los proyectos giran en torno al descubrimiento de París mediante juegos de pistas.
2. ¿Cuándo descubriste el Amstrad CPC? ¿Fue tu primer ordenador?
217px amstrad cpc464 Amstrad CPC 464
En 1986 con un CPC 464, fue mi primer ordenador. Luego tuve un lector de casetes para conectarlo al 464, todavía guardo muy buenos recuerdos de él. Después, cuando salió el CPC 6128+, fue mi regalo de Navidad. Ah, los cartuchos y los colores mejorados… El diseño también era realmente bonito.
188px 6128plus es Amstrad Plus
3. Tus primeros trabajos maduros (herramientas…) se publicaron en las últimas revistas dedicadas al Amstrad CPC que seguían vivas, allá por 1992-93. ¿Tienes recuerdos de aquella época? Algunos se quejaron de no recibir nunca dinero por esas publicaciones. ¿Fue tu caso?
Hubo publicaciones en CPC Infos y Amstrad Magazine. ¡Me había olvidado por completo del último número de CPC Infos, que traía un listado para teclear!
En aquella época no había ninguna expectativa de dinero. Éramos entusiastas y el mérito de ser publicado bastaba de sobra para satisfacer nuestros egos… No sabía que algunos reclamaran dinero, es una pena. El contexto ha cambiado, por desgracia todo se vuelve mercantil y eso no estaba en el espíritu de lo que hacíamos entre entusiastas, ya fuera de la escena CPC o de otras escenas como ATARI o AMIGA…
En 1993 pude hacer mis prácticas escolares de 3.º en Amstrad 100% con Poum, Crevette y los grandes nombres de la revista. Estuve allí 3 días. Me habían dado un ejemplar de cada Amstrad 100%. Fue gracias a Poum que empecé a programar en serio. También estaba Ness en aquel momento, que era telefonista y todavía no presentadora de televisión. Fue ella quien me recibió para hacer las prácticas. Me acuerdo porque era guapa. Poum y los demás eran entusiastas que ganaban muy poco dinero. Así que las peleas por el dinero 20 años después probablemente estén equivocadas…
4. Fuiste el autor de un diskmag llamado New Arcade. Primero salió en papel y acabó en formato digital en las últimas ediciones. ¿Qué aprendiste de esa experiencia?
Es una pregunta muy pertinente, porque no paro de decir que en aquella época ¡ya estaban ahí los cimientos de mi profesión de productor y diseñador! Se trataba de crear, de colaborar con otros entusiastas, de estructurar el proyecto, de realizarlo, de promocionarlo… exactamente lo que hago ahora con la producción de proyectos artísticos.
Cuando creé New Arcade, en 1992, estaba en el instituto, en 4.º (curso francés). Eché a perder por completo mis estudios por estar pegado al CPC todas las noches. En 3.º (unos 15 años), mis profesores se negaron a dejarme pasar a segundo pese a mis dotes para el dibujo. Resultado: terminé mi escolaridad a los 18 años con un fracaso, prácticamente sin ningún título.
Y luego, revancha de la vida, me reconstruí rodeado de técnicos y de gente creativa. Porque al final la lógica era la misma que cuando hacía New Arcade. Un trabajo participativo con gente con talento y apasionada.
Después del CPC, en 1996, me compré un PC y abusé de Fasttracker 2. En 1999 estaba cansado de hacer música instrumental, solo en mi rincón. Recluté a un guitarrista y a un cantante, y montamos un grupo de Poprock/Electro… Todo lo que hice artísticamente después de la época del CPC hunde sus raíces en la época Amstrad.
En 1999 produje un CD de 2 temas con un pequeño sello de París. El disco se distribuyó en depósito en la FNAC Paris Ile-de-France. Una vez más, esto es la prolongación directa de la música que componía en el CPC.
Éramos creativos, pensábamos en superar los límites del CPC. Era un reto plantarle cara a la máquina de la época.
En el apartado gráfico, seguí profesionalizándome, por supuesto con la suite de Adobe. Revancha con el pasado: el año pasado saqué como candidato libre un Baccalauréat Profesional de Artesanía y Oficios de Arte «Comunicación Visual Plurimedia», con la mejor mención posible. Así que ya ves: sí que había fracasado en los estudios. El éxito de ese título también tiene su origen en mis creaciones para CPC de la época y, además, presenté una pequeña película de animación con efectos de CPC. En cuanto tenga un minuto, subiré la animación terminada a YouTube. Se hizo con la mesa de montaje de Photoshop y usa efectos visuales del CPC.
5. Para muchos de nosotros fuiste una fuente de inspiración. Tus producciones tenían un diseño único. ¿Qué te inspiraba en aquella época? (Amiga, música techno, Logon System… ¡lo que recuerdes!)
Qué majo, gracias. Mis influencias son los 70 y los 80, mucha música de sintetizador: Kraftwerk, T21, Georgio Moroder (el mejor de todos los tiempos en mi opinión), la música instrumental, la New Wave. Toda la música basada en sintetizadores. El CD de 2 temas que saqué en 1999/2000 incluía orquestaciones sintéticas muy parecidas a los sonidos de los 80. En aquel momento, Eric Durieux, el director artístico de Scorpio Music en París, me dijo que estaba en 2 frentes: pop y electro (tenía que elegir bando). Se dio cuenta de que el sonido sonaba a videojuegos, a demos, a los 80. Ya ves cómo al final las influencias acaban mezclándose en un momento dado.
Tenía un Amiga y fue una fuente de inspiración para algunos sonidos.
Por último, solo puedo dar las gracias a mi gran maestro Hydris (Laurent V.), que me enseñó muchísimo. Es un músico excepcional, tiene talento tanto para la creación como para la interpretación. En aquella época tuve la suerte de conocerlo cuando yo veneraba sus creaciones; me aportó mucho y me permitió progresar enormemente. La última vez que nos vimos fue en 2009. Tomamos distancia por una historia estúpida, y espero que un día de estos tengamos la ocasión de escribir juntos una nueva página.
En cuanto al diseño, no tengo demasiada explicación. Incluso ahora, con creaciones más sofisticadas hechas con Photoshop, InDesign e Illustrator, sé que sigo usando mi estilo. Intentaba hacer visuales atractivos, divertidos. Dibujar a mano me aportó algo sin duda, pero seguro que fue la competencia con otros entusiastas lo que me inspiró para ser creativo.
6. Participaste en un montón de meetings. ¿Tienes algún recuerdo interesante que compartir? Supongo que viajar con un CPC no era tan fácil, ¿verdad? :)
Sigo en contacto con ALN de Power System, y con Denis del fanzine M & C (creo que se llamaba así, tendría que volver a preguntárselo). Son amigos cercanos desde 1992 y 1993. Vi a Hydris durante mucho tiempo, hasta 2009. Sigo en contacto con algunos antiguos del CPC (gracias a Facebook por eso). Roudoudou incluso me llevó, con ALN y una amiga, a explorar las canteras subterráneas de la región de París…
Así que, un montón de recuerdos. Recuerdo el primer meeting al que fui con ALN e Hydris: la Bug’s Meeting 2, en el este de Francia. Estábamos emocionadísimos. ALN había dormido en Conflans, donde yo vivía con mi familia; fue como acampar en casa con mi CPC, el suyo, y luego Hydris, que se nos unió en la estación (la estación del Este, si mal no recuerdo). Salimos muy temprano; en mis recuerdos íbamos a Montbeliard. Allí todo el mundo participaba, todo el mundo creaba, programaba, era genial. Recuerdo haber encadenado dos noches en blanco. Nos fuimos el lunes por la mañana muy temprano y en el tren nos desplomamos de cansancio. En el compartimento del tren aquello era un caos, dormíamos con los CPC tirados por todas partes. Llegué a Conflans sobre las 17h y me quedé dormido. ¡Me desperté el martes hacia las 18h! ¡Pero qué recuerdos!
epsilon2 Epsilon en la Bordelik Meeting 4 (1995)
epsilon_1 Epsilon en la Bordelik Meeting 4 (1995)
En aquella época también conocí a Dracula, a los miembros de Arkos, a Eliot, Mage, AST, Chany y a muchos otros que conocía por sus creaciones o porque estábamos en contacto. Fue la ocasión de ver a todo el mundo en persona. Imagina que en aquel entonces no había Internet ni teléfono móvil. Nos llamábamos por el teléfono fijo, desde las cabinas, y las cartas con disquete tardaban mucho en llegar. Incluso tuve una que explotó y en el centro de clasificación de Correos no les hizo ninguna gracia: ¡me habían enviado una carta para decirme que su máquina había explotado! Mi disquete también…
Es una locura pensar que hoy en día un smartphone es tan compacto y cabe en el bolsillo, y es muchísimo más potente que un CPC. Con Hydris movíamos CPC constantemente en aquella época: él venía a mi casa, yo iba a la suya, lo mismo con ALN…
7. Fuiste productivo en una época en la que compartir cosas digitales se hacía mediante cartas enviadas por correo (esas cartas contenían disquetes de Amstrad CPC). ¿Tienes algún recuerdo divertido que compartir de aquella época sin Internet?
¡Ah, bueno, esta es la pregunta que llega en el momento justo! Ya me adelanté un poco en la respuesta de aquí arriba.
Dracula llamaba a menudo a la línea fija de Conflans, en casa de mis padres. Mis padres se volvían locos al vernos pegados al teléfono todo el rato, monopolizando la línea a veces hasta las 22:30. Al final, Dracula me invitó a Carcassonne y fue muy agradable conocerlo. Nos reímos mucho.
La cantidad de disquetes enviados por Correos, con los sellos a los que les ponías pegamento para poder recuperarlos después y reutilizarlos. Pasarlos por agua caliente para quitar el matasellos.
Siguiendo con los recuerdos… También me acuerdo de una broma del señor Roudoudou. Había enviado números falsos de un fanzine en papel echando las cartas en las ciudades de residencia de algunos del CPC, ¡yo incluido! Todo el mundo pensó que era yo quien estaba detrás de la broma. Las cartas salían de Conflans, donde yo vivía. Y además se divertía reutilizando él mismo el sello de una carta a otra, era impresionante. Al final Roudoudou quedó desenmascarado por el número de serie de los sobres: usaba los mismos para sus cartas personales. Y así fue como la policía científica (!!) desenmascaró al malvado Roudoudou de la época.
8. ¿Cuál era tu relación con Dracula/Mortel? :) ¿Puedes describir vuestra amistad?
Guau, qué gracia, ¡he anticipado las preguntas de forma natural! Es que tus preguntas están muy bien preparadas; no las leo antes, las voy descubriendo sobre la marcha.
Con Dracula, los intercambios eran divertidos, siempre un poco picantes. Una especie de confrontación sana y estimulante. Creo que le gustaba lanzar pullas, es su lado sádico de Dracuuuuuuuuuuuuula.
9. Uno de los mayores eventos tras la muerte del CPC lo organizaste tú en 1995, y se llama PowerSystem Megademo. Esta enorme demo de 3 caras reunía el trabajo de casi toda la demoscene francesa del Amstrad CPC de aquel momento. Pero entonces parecías bastante enfadado porque algunos no respetaron las normas técnicas que impusiste para permitir un encadenado fluido entre las partes. ¿Tienes recuerdos de aquello o algo especial que contar?
Es curioso, me cuesta acordarme. Había olvidado por completo esta demo, probablemente porque ya estaba en otra cosa con mis proyectos. Puede que estuviera harto de problemas (estaba fuera de la escena CPC y eso seguramente tuvo repercusiones en las demás actividades). Sí recuerdo algunas dificultades técnicas, pero no recuerdo el contexto.
Con el tiempo me volví más paciente y más flexible, sobre todo con los artistas y los técnicos. Más directivo y más preciso. Si en aquel momento no encajó todo, seguramente fue porque mis instrucciones no eran lo bastante claras ni precisas. Dicho esto, un proyecto artístico nunca sale sin roces. Incluso cuando empieza con buen rollo. Todo el mundo quiere hacerlo bien, y a veces montárselo a su manera, y eso crea tensiones inevitablemente.
Pero al final del día, 20 años después, seguimos hablando de todos esos proyectos y de todos esos entusiastas. Eso es lo más importante, los buenos recuerdos. Lo demás no era esencial. 10. Siguiendo con las megademos, el año pasado se publicó la increíble 30 Years Amstrad Megademo, con mucha gente implicada. ¿Tuviste ocasión de verla? ¿Qué te pareció? No seguí la actualidad del CPC el año pasado, así que descubrí este proyecto gracias a tu pregunta.
Creo que hay una cierta nostalgia de aquella época. Los jóvenes nacen dentro de Internet, los vídeos, las imágenes, los sonidos… La potencia de los ordenadores es fenomenal. Nosotros vimos los inicios de ese boom tecnológico. Animar sprites, crear las músicas nota a nota, sonido a sonido, programar cada línea con un ensamblador (Dams en lo que a mí respecta). No tengo ni idea de si sigue habiendo CPC Meetings, pero estaría dispuesto a participar por diversión.
Además, me gustaría componer una música con el Soundtracker 20 años después. Solo por volver a sentir las sensaciones y los sonidos del CPC una vez más.
10. Justo antes del final de tus actividades en el CPC, ¿por qué decidiste dejar PowerSystem y unirte a Arkos?
Estaba completamente solo. Solo en mi isla. ALN andaba metido en otros proyectos (fotografía y películas porno, como actor y luego como director). Era un poco raro mantener vivo Power System sin ALN, cuando él era el creador. Yo estaba muy orgulloso de formar parte de su equipo. Y además me encantaban los miembros de Arkos, Julien tiene muchísimo talento. El nivel era alto con ellos, resultaba motivador unirme y progresar. Aunque para mí fuera el final de mi recorrido en el CPC, me alegro de haber dejado esta escena con ellos. Las composiciones de Julien son bellísimas, me encanta su trabajo.
11. Después dejaste el CPC por actividades profesionales (la radio…). ¿Pensabas entonces que no podías mezclar las actividades públicas con las privadas (el CPC)?
La radio era local, pero consumía mucho tiempo. También me estaba anticipando a la mili, que llegó cuando tenía 20 años, en 1996, durante 2 años. Luego, a partir de 1998, estudié las composiciones musicales con el Soundtracker del PC. El CPC ya no tenía sitio en mi vida, cada uno siguió su camino por separado. Reconozco que una novia en 1998 lo aceleró todo :)
12. También recuerdo algunas músicas (¡geniales!) convertidas a la plataforma PC (formato .xm), publicadas en la revista PC-Team. ¿Tenías intención por aquel entonces de acabar migrando al PC como demomaker/músico? (es decir, continuar la «historia Epsilon»). Por cierto, tenías un gran talento, algunos de tus temas se me quedaron grabados en la cabeza para siempre :)
Tengo la sensación de un homenaje póstumo, ¡gracias! (¡Es broma!). En serio, estoy muy conmovido, pero hay tantos compositores buenos y con talento que me da un poco de apuro recibir tus cumplidos.
Efectivamente, estuvieron las músicas de PC Team en 1997 y 1998, justo antes del famoso CD de 2 temas del que ya he hablado. Algunas de esas músicas me permitieron ser considerado miembro de la SACEM (añadido por NoRecess: el organismo que se ocupa de los músicos profesionales en Francia), ser reconocido oficialmente como autor y compositor. La entrada era dura, pero posible gracias a la publicación en PC Team. Algunos amigos (también músicos) entraron en la SACEM siguiendo el mismo procedimiento, y estaban muy contentos de ser aceptados ellos también :)
Recuerdo una canción: «The Move of Sophie», para hacer reír a una chica llamada Sophie. Entré en la SACEM gracias a la letra de esa canción… Era vergonzoso, porque la letra repetía sin parar «Hum Sophie, you have the Move Sophie». ¡Rozaba la impostura!
De 1999 a 2006 compuse y escribí otras músicas, otras canciones, a veces con un guitarrista y un cantante. Esas canciones se mezclaron deprisa, tendría que sacar tiempo para subirlas a YouTube. Eran maquetas. Tengo los archivos en MP3, pero ya no tengo los archivos nativos porque se destruyó un disco duro. Por desgracia perdí un montón de músicas sin explotar (y quizá no sea tan malo para la credibilidad de la SACEM…).
13. Sorprendentemente, estuviste en el meeting Croco Channel en 2002, ¡incluso publicaste una parte de la meeting-demo! ¡Fue algo inesperado! Así que te planteaste volver a ser productivo durante un breve periodo… ¿puedes describirnos el contexto? ¿Y por qué se acabó?
¿Fue en 2002? Me sorprende ver el nivel que aún tenía en 2002 con esta demo, a pesar de unos cuantos años sin programar.
Hoy lo he perdido absolutamente todo, sería incapaz de programar nada en un Meeting, se me ha olvidado. En cambio, hacer una música, quizá un pequeño gráfico, creo que seguiría siendo muy divertido :)
Tengo buenos recuerdos de la Croco Channel. Me peleé con un bug para mover las palas «Dracougniette» y mi pala de Pong. Las dos palas se movían al mismo tiempo y no quedaba bonito en pantalla. Al final, me parece que en realidad se mueven en función de la bola y vuelven a su punto de partida para que el efecto sea fluido. Me fui de la party con ese efecto, demasiado cansado para arreglarlo. Recuerdo que a mi vuelta a Conflans encontré el bug enseguida, ya descansado. El ambiente del Meeting también era muy agradable. Además éramos más maduros.
También tuve bugs durante parties (la Bug’s Meeting, y luego con el remake de Tetris, Tetris 95). Cada vez conseguí corregir esos bugs al volver a casa, y me quedé contento.
14. ¿Sigues siendo creativo con un ordenador hoy en día? (profesional o privadamente. Ordenar las fotos familiares también vale :-)
¡Oh, sí! ¡No paro nunca! Edición de vídeo, música con Cubase, suite de Adobe, autoedición, Photoshop, Illustrator, Indesign… No tengo tiempo para ponerme en serio con la animación 2D y 3D, pero me encantaría. Uso mucho el ordenador como herramienta para crear mis soportes de comunicación. Que conste: nunca uso el ordenador para jugar, no tengo ni el tiempo ni la motivación. El ordenador sigue siendo una herramienta por ahora.
15. ¿Sigues teniendo contacto con algunos amigos de la demoscene de aquella época? (Dracula, Eliot, Antoine Pitrou, etc.)
Con algunos sí, vía Facebook. Roudoudou me hace reír, es el mejor en musculación, ¡un auténtico entrenador para mí! :) Hablé por teléfono con ALN hace unos días. Creo que se está preparando una nueva película con su mentor Rocco. Denis de M & C fue mi primerísimo contacto del CPC en 1992, se convirtió en un amigo íntimo. El mejor, el más fiel. Lo veo con mucha frecuencia, y mañana por la noche otra vez para una velada divertida en su casa. Me encantaría volver a ver pronto a Dracougniette y a Eliot, continuará.
16. Madram, Offset, Eliot, Targhan, Tom&Jerry, AST… ya estaban activos en los 90… ¡sabes quiénes son! ¿Qué sientes hacia ellos, que siguen activos en el CPC después de todos estos años?
¡¡Supongo que no te los creías del todo cuando decían «CPC For Ever» allá por 1994!! Para mí, con toda modestia y mucha sinceridad, están a un nivel técnico mucho más notable que el que yo tenía en los 90. Son talentosos, creativos, apasionados. Toman la iniciativa para superar sus límites. No estoy seguro de ser tan apasionado como ellos. Admiro a todos esos tipos que llevan la bandera del CPC desde hace todos estos años. Y además son buena gente.
newarcade4 acpc47 Anuncio francés del diskmag New Arcade 4 (publicado en Amstrad Cent Pour Cent 47, abril de 1993)
17. Esta entrevista está casi terminada, gracias por tu tiempo. ¿Tienes algunas palabras que te gustaría compartir como conclusión? ¡Aquí tienes libertad total! :)
Ja, ja, gracias sobre todo a ti, NoRecess, porque esta entrevista era inesperada. He disfrutado muchísimo rememorando estos recuerdos, gracias.
He olvidado un montón de cosas. ¡20 años después! Pero la vida es larga, espero que haya pronto un nuevo meeting de CPC, me motivaría volver a ver a todo el mundo ¿y quizá me daría la oportunidad de componer otra vez por diversión con el Soundtracker??
Por cierto: hay un vídeo de 1998 con ALN y Denis (el enlace está más arriba en esta entrevista). Era una pequeña realización de ALN sobre una de mis músicas, «Travel Kiss». Salió un artículo en la revista Future Music (o Music Run, no me acuerdo). ALN y yo aparecíamos en fotos junto a un magnífico Seat Ibiza Plein Sud (un coche), posando como estrellas (risas) cerca del lago de Enghien. Habíamos ido a hacer esa foto y al final la buena fue la última.
Por último, aprovecho esta conclusión para aclarar que estaba bromeando con lo de ALN, no hizo nada de porno. :) Lleva años gastándome bromas… pero yo le monté una en 1999 y todavía no ha visto las fotos. Llevo años hablándole de esto, está convencido de que le tomo el pelo. Pero es verdad: con algunas complicidades lo pillamos bien pillado, y un día tendrá las imágenes… ¡ja, ja!
Que el espíritu FUN del CPC esté con nosotros y gracias a ti, ¡gracias a todos!
¡¡Muchísimas gracias, Epsilon, por responder a todas estas preguntas!! Ha sido un auténtico placer pasar tiempo revisitando tu trabajo. Y ahora unas palabras más personales para ti: GRACIAS, gracias de verdad por haber sido un compañero de mis años de adolescencia en aquella época :)
Bonus Material: Amsblazer Amstrad CPC revival de Epsilon, homenaje al CPC en 2015
«Amsblazer Amstrad CPC revival», vídeo con el más puro «estilo Epsilon», creado en 2015 («Comeback version» en 2017).
